{"id":2128,"date":"2026-11-10T08:00:00","date_gmt":"2026-11-10T07:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/akeda.media\/?post_type=portrait&p=2128"},"modified":"2026-11-07T22:42:13","modified_gmt":"2026-11-07T21:42:13","slug":"valentin-agon-des-plantes-de-vehou-au-sommet-de-linnovation-africaine","status":"publish","type":"portrait","link":"https:\/\/akeda.media\/en\/portrait\/valentin-agon-des-plantes-de-vehou-au-sommet-de-linnovation-africaine\/","title":{"rendered":"Valentin Agon : des plantes de V\u00eahou au sommet de l\u2019innovation africaine"},"content":{"rendered":"

Dans un pays o\u00f9 le paludisme reste l\u2019une des premi\u00e8res causes de consultation, un entrepreneur b\u00e9ninois a fait d\u2019une conviction d\u2019enfance une industrie. Fondateur et dirigeant d’Api-B\u00e9nin<\/strong>, Valentin Agon<\/strong> transforme des plantes m\u00e9dicinales locales en m\u00e9dicaments standardis\u00e9s. Son antipaludique Api-Palu<\/strong>, inscrit sur la liste des m\u00e9dicaments essentiels du B\u00e9nin, lui a valu en juin 2016 le Prix de l\u2019innovation pour l\u2019Afrique<\/strong>, dot\u00e9 de 100 000 dollars<\/strong>. Son parcours, de V\u00eahou aux universit\u00e9s du Burkina Faso, de France, de Cuba et du Canada, raconte une obstination rare : celle de ne jamais quitter l\u2019\u00e9cole.<\/p>\n

L\u2019enfant \u00ab trop petit \u00bb qui savait d\u00e9j\u00e0 lire<\/h2>\n

Valentin Agon na\u00eet le 14 f\u00e9vrier 1964 \u00e0 V\u00eahou, dans le d\u00e9partement du Zou, fils d\u2019un ancien combattant. L\u2019\u00e9cole la plus proche est \u00e0 un kilom\u00e8tre, mais il faut traverser une for\u00eat : la famille attend que son petit fr\u00e8re ait six ans pour les y envoyer ensemble. Nous sommes en octobre 1973, Valentin a d\u00e9j\u00e0 neuf ans.<\/p>\n

Le jour de l\u2019admission, l\u2019instituteur applique le test de l\u2019\u00e9poque : passer le bras par-dessus la t\u00eate pour toucher l\u2019oreille oppos\u00e9e. Son petit fr\u00e8re, solide comme leur p\u00e8re, r\u00e9ussit. Valentin, plus menu, est renvoy\u00e9 chez lui. Le lendemain, il revient, se pr\u00e9sente au ma\u00eetre et lui demande d\u2019ouvrir le syllabaire \u00e0 la page de son choix. Il lit la page enti\u00e8re. Son p\u00e8re et ses cousins lui avaient d\u00e9j\u00e0 appris \u00e0 lire \u00e0 la maison. Il est admis sur-le-champ.<\/p>\n

Le reste de sa scolarit\u00e9 se fait dans une \u00e9cole publique marqu\u00e9e par le manque d\u2019enseignants, o\u00f9 certaines ann\u00e9es ne comptent que quelques mois de cours. Curieux, il s\u2019invite dans les classes sup\u00e9rieures pour suivre leurs le\u00e7ons. En 1982, admis au coll\u00e8ge, il perd son p\u00e8re trente jours plus tard. Quelques jours avant sa mort, celui-ci lui a fait promettre de ne jamais abandonner l\u2019\u00e9cole. Ce conseil deviendra sa r\u00e8gle de vie.<\/p>\n

\n

Un trait de caract\u00e8re<\/h3>\n

Le premier \u00ab pitch \u00bb de Valentin Agon a eu lieu \u00e0 neuf ans, devant un instituteur qui l\u2019avait refus\u00e9. Revenir, d\u00e9montrer ce qu\u2019on sait faire, transformer un refus en admission : c\u2019est le m\u00eame ressort qu\u2019il mobilisera plus tard face aux jurys, aux bailleurs et aux autorit\u00e9s sanitaires.<\/p>\n<\/div>\n

La pharmacop\u00e9e, d\u00e9couverte au coll\u00e8ge<\/h2>\n

Au CEG 1 de Bohicon, Valentin Agon s\u2019inscrit \u00e0 la coop\u00e9rative scolaire de pharmacop\u00e9e<\/strong>. Pendant quatre ans, avec un professeur de biologie passionn\u00e9 de plantes, les \u00e9l\u00e8ves enqu\u00eatent dans les familles et les villages : quelle est cette plante, \u00e0 quoi sert-elle, comment la pr\u00e9pare-t-on ? Un souvenir l\u2019a d\u00e9j\u00e0 marqu\u00e9 : vers 1977, fi\u00e9vreux, il a \u00e9t\u00e9 soign\u00e9 par une tisane pr\u00e9par\u00e9e par son p\u00e8re \u00e0 base de plantes locales.<\/p>\n

En classe de seconde, premier de sa promotion, il \u00e9crit sa vocation : devenir m\u00e9decin et savoir fabriquer des m\u00e9dicaments \u00e0 partir des plantes. Il choisit la s\u00e9rie scientifique et part \u00e9tudier en France. En 1994, de retour au B\u00e9nin, il manque de perdre son fils, gravement atteint de paludisme. Il prend alors la r\u00e9solution de trouver un rem\u00e8de contre cette maladie.<\/p>\n

Api-B\u00e9nin, construite brique par brique<\/h2>\n

The 23 juin 1995<\/strong>, il cr\u00e9e Api-B\u00e9nin<\/strong>. Les d\u00e9buts sont modestes et tr\u00e8s diversifi\u00e9s : prim\u00e9 par le centre Songha\u00ef<\/strong> en 1996, il \u00e9l\u00e8ve jusqu\u2019\u00e0 2 800 pintades. En 1997, une bourse lui permet de se former \u00e0 l’apiculture<\/strong> en Belgique, o\u00f9 il termine major de sa promotion avec 19,2 de moyenne. Il d\u00e9couvre l\u2019apith\u00e9rapie, le soin par les produits de la ruche, et la propolis, qui permet de conserver les pr\u00e9parations \u00e0 base de plantes.<\/p>\n

Son classement lui ouvre des portes. Un soutien n\u00e9erlandais de 22 185 000 FCFA<\/strong> lui permet de construire les premiers b\u00e2timents d\u2019Api-B\u00e9nin et d\u2019installer 761 paysans<\/strong> form\u00e9s \u00e0 l\u2019apiculture et \u00e0 la culture de plantes m\u00e9dicinales. Il poursuit sa formation \u00e0 La Havane, \u00e0 Cuba, pays qui a d\u00e9velopp\u00e9 une industrie du m\u00e9dicament v\u00e9g\u00e9tal sous l\u2019embargo, puis au Canada.<\/p>\n

Api-Palu, de la recherche au march\u00e9<\/h2>\n

En 2003, Valentin Agon r\u00e9ussit un concours r\u00e9gional organis\u00e9 dans cinq pays d\u2019Afrique de l\u2019Ouest. Avec une bourse belge, il obtient une licence en d\u00e9veloppement au Burkina Faso, puis un DESS en gestion d\u2019entreprise. Pendant sa ma\u00eetrise, il \u00e9tudie le paludisme et les plantes qui le combattent, sous la direction du Dr Traor\u00e9.<\/p>\n

Le d\u00e9veloppement d\u2019Api-Palu suit des \u00e9tapes scientifiques document\u00e9es : d\u00e8s 2007, la composition chimique du produit est \u00e9tablie au laboratoire de pharmacognosie de l\u2019Institut des sciences biom\u00e9dicales appliqu\u00e9es de Cotonou. Selon le dossier qu\u2019il a pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 l\u2019Organisation mondiale de la propri\u00e9t\u00e9 intellectuelle (OMPI), des \u00e9tudes cliniques ont suivi, dont une phase men\u00e9e sur plus de 200 patients \u00e0 l\u2019h\u00f4pital militaire de N\u2019Djamena, au Tchad.<\/p>\n

Soucieux de ne pas \u00e9puiser la ressource, il suit un master en France sur la gestion durable des ressources m\u00e9dicinales et con\u00e7oit une m\u00e9thode de r\u00e9colte : on ne pr\u00e9l\u00e8ve qu\u2019un quart du feuillage de la plante tous les six mois, sans jamais la couper. Le 10 mai 2008<\/strong>, il lance Api-Palu<\/strong>, disponible en g\u00e9lules et en sirop. Le produit entre dans les pharmacies b\u00e9ninoises par le grossiste UBEPHAR<\/strong>, dans les h\u00f4pitaux par la CAME<\/strong>, et il est inscrit sur la liste des m\u00e9dicaments essentiels<\/strong> du pays. Il est \u00e9galement autoris\u00e9 au Burkina Faso, au Tchad et en Centrafrique.<\/p>\n

Le sacre de Gaborone<\/h2>\n

The 23 juin 2016<\/strong>, \u00e0 Gaborone, capitale du Botswana, Api-Palu remporte le premier prix de la 5e \u00e9dition du Prix de l\u2019innovation pour l\u2019Afrique<\/strong>, devant neuf autres finalistes venus d\u2019Afrique du Sud, du Nigeria, du Kenya et d\u2019\u00c9gypte. La r\u00e9compense est de 100 000 dollars<\/strong>. Le Conseil des ministres b\u00e9ninois salue cette distinction, et le ministre d\u2019\u00c9tat charg\u00e9 du D\u00e9veloppement le re\u00e7oit d\u00e8s son retour pour discuter de son passage \u00e0 l\u2019\u00e9chelle.<\/p>\n

Cette cons\u00e9cration couronne une s\u00e9rie de distinctions : le prix de l\u2019entrepreneuriat Harubuntu en 2013, une r\u00e9compense de l\u2019OMPI en 2014, puis, en ao\u00fbt 2025, le Certificat de m\u00e9rite des Grands B\u00e2tisseurs d\u2019Afrique<\/strong> dans la cat\u00e9gorie Acteurs de paix et de d\u00e9veloppement.<\/p>\n

\n

\u00ab<\/strong> Osons et nous r\u00e9ussirons.<\/strong> Valentin Agon, sa devise<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n

L\u2019entrepreneur qui n\u2019a jamais quitt\u00e9 l\u2019\u00e9cole<\/h2>\n

Diriger une usine ne l\u2019a pas \u00e9loign\u00e9 des amphith\u00e9\u00e2tres. Il soutient en 2013 un doctorat en m\u00e9decine douce au Coll\u00e8ge des m\u00e9decines douces du Qu\u00e9bec, \u00e0 Montr\u00e9al, puis, le 21 f\u00e9vrier 2017<\/strong>, un Ph. D. en d\u00e9veloppement r\u00e9gional, option industrie, \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 du Qu\u00e9bec \u00e0 Rimouski. Depuis 1973, il n\u2019a pratiquement jamais cess\u00e9 d\u2019\u00e9tudier, fid\u00e8le \u00e0 la promesse faite \u00e0 son p\u00e8re.<\/p>\n

Ses ambitions d\u00e9passent le seul paludisme. En juillet 2017, il pr\u00e9sente Prostapi<\/strong>, destin\u00e9 \u00e0 l\u2019hypertrophie de la prostate, aux chefs d\u2019\u00c9tat et ministres r\u00e9unis au sommet de la CEDEAO \u00e0 Monrovia, organisation qui lui confie un mandat pour promouvoir Api-Palu aupr\u00e8s des pays membres. Il porte aussi le projet d\u2019un institut d\u2019\u00e9tudes cliniques pour valider les m\u00e9dicaments issus des plantes, dans lequel il d\u00e9clare avoir d\u00e9j\u00e0 investi plus de 120 millions de FCFA.<\/p>\n

Sa conviction se r\u00e9sume en une id\u00e9e : l\u2019Afrique doit transformer ses propres ressources pour r\u00e9duire sa d\u00e9pendance aux produits import\u00e9s. Pr\u00e9sident de l’Association nationale des inventeurs du B\u00e9nin<\/strong>, il encourage les jeunes chercheurs et, \u00e0 travers sa fondation \u00ab Destin de l\u2019Afrique \u00bb, r\u00e9compense de jeunes talents. Il appelle les jeunes \u00e0 compter sur le travail plut\u00f4t que sur les promesses de r\u00e9ussite rapide.<\/p>\n

Les grandes dates<\/h2>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
1964<\/strong><\/th>\nNaissance \u00e0 V\u00eahou, commune de Bohicon.<\/th>\n<\/tr>\n<\/thead>\n
1973<\/strong><\/td>\nAdmis \u00e0 l\u2019\u00e9cole apr\u00e8s avoir lu tout le syllabaire devant l\u2019instituteur.<\/td>\n<\/tr>\n
1995<\/strong><\/td>\nCr\u00e9ation d’Api-B\u00e9nin<\/strong>, le 23 juin.<\/td>\n<\/tr>\n
1997<\/strong><\/td>\nBourse pour l\u2019apiculture en Belgique, major de promotion.<\/td>\n<\/tr>\n
2003<\/strong><\/td>\nLaur\u00e9at d\u2019un concours r\u00e9gional, \u00e9tudes en d\u00e9veloppement au Burkina Faso.<\/td>\n<\/tr>\n
2008<\/strong><\/td>\nLancement d’Api-Palu<\/strong>, le 10 mai.<\/td>\n<\/tr>\n
2013<\/strong><\/td>\nDoctorat en m\u00e9decine douce (Montr\u00e9al) et prix Harubuntu.<\/td>\n<\/tr>\n
2016<\/strong><\/td>\nPrix de l\u2019innovation pour l\u2019Afrique<\/strong> \u00e0 Gaborone (100 000 $).<\/td>\n<\/tr>\n
2017<\/strong><\/td>\nPh. D. en d\u00e9veloppement r\u00e9gional et pr\u00e9sentation de Prostapi au sommet de la CEDEAO.<\/td>\n<\/tr>\n
2025<\/strong><\/td>\nCertificat de m\u00e9rite des Grands B\u00e2tisseurs d\u2019Afrique.<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n

Trois le\u00e7ons pour les entrepreneurs<\/h2>\n
    \n
  • Partir d\u2019un probl\u00e8me v\u00e9cu.<\/strong> La maladie de son fils en 1994 a transform\u00e9 une passion d\u2019enfance en projet d\u2019entreprise.<\/li>\n
  • Financer par \u00e9tapes.<\/strong> Prix, bourses et subventions ont permis de b\u00e2tir les premi\u00e8res installations avant le lancement du produit phare.<\/li>\n
  • Penser la ressource d\u00e8s le d\u00e9part.<\/strong> Sa m\u00e9thode de r\u00e9colte durable prot\u00e8ge les plantes dont d\u00e9pend toute son industrie.<\/li>\n<\/ul>\n
    \n

    Fiche d\u2019identit\u00e9<\/h3>\n
    \n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n
    Surname<\/strong><\/td>\nAchidi Valentin Agon<\/td>\n<\/tr>\n
    Naissance<\/strong><\/td>\n14 f\u00e9vrier 1964, \u00e0 V\u00eahou (commune de Bohicon, Zou), B\u00e9nin<\/td>\n<\/tr>\n
    Training<\/strong><\/td>\nLicence en d\u00e9veloppement (Burkina Faso) \u00b7 DESS en gestion d\u2019entreprise \u00b7 Doctorat en m\u00e9decine douce, Coll\u00e8ge des m\u00e9decines douces du Qu\u00e9bec (2013) \u00b7 Ph. D. en d\u00e9veloppement r\u00e9gional, Universit\u00e9 du Qu\u00e9bec \u00e0 Rimouski (2017)<\/td>\n<\/tr>\n
    Company<\/strong><\/td>\nApi-B\u00e9nin, fond\u00e9e le 23 juin 1995 \u00e0 Cotonou<\/td>\n<\/tr>\n
    Produits phares<\/strong><\/td>\nApi-Palu (antipaludique, 2008), Prostapi, Api-Viril<\/td>\n<\/tr>\n
    Effectif<\/strong><\/td>\n305 emplois directs (2017)<\/td>\n<\/tr>\n
    Engagements<\/strong><\/td>\nPr\u00e9sident de l\u2019Association nationale des inventeurs du B\u00e9nin \u00b7 Fondation \u00ab Destin de l\u2019Afrique \u00bb<\/td>\n<\/tr>\n
    Devise<\/strong><\/td>\n\u00ab Osons et nous r\u00e9ussirons \u00bb<\/td>\n<\/tr>\n<\/tbody>\n<\/table>\n<\/div>\n<\/div>\n

    Sources<\/h2>\n
      \n
    • Le Matinal via aCotonou, \u00ab Valentin Achidi Agon : l\u2019exceptionnel parcours du d\u00e9veloppeur \u00bb (14 sept. 2017) \u2014 news.acotonou.com\/h\/102138.html<\/li>\n
    • Africanews, Prix de l\u2019innovation pour l\u2019Afrique 2016 \u2014 fr.africanews.com\/2016\/06\/25\/prix-de-l-innovation-pour-l-afrique2016-100-000-pour-le-benin<\/li>\n
    • La Nouvelle Tribune, \u00ab Valentin Agon hisse le B\u00e9nin sur le toit de l\u2019innovation africaine \u00bb (2016) \u2014 lanouvelletribune.info\/2016\/06\/valentin-agon-hisse-benin-toit-innovation\/<\/li>\n
    • OMPI, \u00ab Le cas du B\u00e9nin \/ API-PALU \u00bb, expos\u00e9 de V. Agon (Casablanca, 2015) \u2014 www.wipo.int\/edocs\/mdocs\/africa\/fr\/ompi_inn_cas_16\/ompi_inn_cas_16_t_6_b.pdf<\/li>\n
    • Ouvertures, \u00ab Contre le paludisme, Valentin Agon mise sur le capital v\u00e9g\u00e9tal local \u00bb \u2014 ouvertures.net\/benin-contre-le-paludisme-valentin-agon-mise-sur-le-capital-vegetal-local\/<\/li>\n
    • Harubuntu, prix de l\u2019entrepreneuriat 2013 \u2014 harubuntu.org\/186-valentin-achidi-agon.html<\/li>\n
    • Global Voices, \u00ab Meet Valentin Agon \u00bb (2014) \u2014 globalvoices.org\/2014\/06\/15\/meet-valentin-agon-pionneer-for-local-cures-against-infectious<\/li>\n
    • B\u00e9nin Barom\u00e8tre, Africa Great Builders Awards (ao\u00fbt 2025) \u2014 beninbarometre1.wordpress.com\/2025\/08\/20\/%F0%9F%A5%87%F0%9F%8C%9F7eme-edition-du-prestigie<\/li>\n<\/ul>\n

      Portrait r\u00e9dig\u00e9 par la r\u00e9daction d\u2019Ak\u00e8da \u00e0 partir de sources publiques cit\u00e9es ci-dessus. Reproduction interdite sans autorisation. Retrouvez tous nos portraits sur www.akeda.media \u00b7 @akedamedia<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

      Entr\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole \u00e0 neuf ans apr\u00e8s avoir convaincu un instituteur qu\u2019il savait d\u00e9j\u00e0 lire, il a b\u00e2ti \u00e0 Cotonou une industrie de m\u00e9dicaments issus des plantes et d\u00e9croch\u00e9 en 2016 le Prix de l\u2019innovation pour l\u2019Afrique avec son antipaludique Api-Palu.<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":2125,"comment_status":"open","ping_status":"closed","template":"","secteur_activite":[],"class_list":["post-2128","portrait","type-portrait","status-publish","has-post-thumbnail","hentry"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/portrait\/2128","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/portrait"}],"about":[{"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/portrait"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2128"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/portrait\/2128\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2185,"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/portrait\/2128\/revisions\/2185"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2125"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2128"}],"wp:term":[{"taxonomy":"secteur_activite","embeddable":true,"href":"https:\/\/akeda.media\/en\/wp-json\/wp\/v2\/secteur_activite?post=2128"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}